Visma met medekopman Kooij en nog vier Nederlanders naar Giro

DEN BOSCH (ANP) – Wielerploeg Visma – Lease a Bike doet vanaf vrijdag in de Giro d’Italia mee met vijf Nederlanders: Olav Kooij, Dylan van Baarle, Wilco Kelderman, Steven Kruijswijk en Bart Lemmen. Kooij is de belangrijkste man in de massasprints en deelt het kopmanschap met Wout van Aert en Simon Yates. De debuterende Belg is kansrijk in sprints met kleinere groepen of na een lange ontsnapping, de Brit Yates is de klimspecialist.

De 23-jarige Kooij boekte vorig jaar in Napels zijn eerste zege in een grote ronde. “Superbijzonder om daar nu weer terug te keren in etappe zes natuurlijk. Ik kijk ernaar uit om daar opnieuw mee te sprinten voor de etappezege. Maar er zijn natuurlijk nog veel andere mogelijkheden op een massasprint”, aldus de Nederlander op de website van zijn ploeg. De eerste drie ritten zijn in Albanië.

Van Aert zou vorig jaar al debuteren in de Giro, maar moest toen afzeggen door de gevolgen van een eerdere valpartij. In de Tour de France won hij al negen ritten, in de Vuelta drie. “Daarnaast heb ik in de Tour en de Vuelta ook de leiderstrui al gedragen. Het is een droom om ook in de Giro het roze te mogen dragen. Voor de vlakke sprints is Olav onze grootste kans op een ritzege. Zelf wil ik voor mijn kans gaan in de wat lastigere ritten.”

“De Giro kent dit jaar een zeer uitgebalanceerd parcours met voor ieder type renner een paar interessante ritten. Met Wout van Aert, Olav Kooij en Simon Yates hebben we drie kopmannen mee die al bewezen hebben een rit in een grote ronde te kunnen winnen. En met hen moeten we op alle terreinen kunnen meespelen”, zegt ploegleider Marc Reef.

Bron: ANP