Tienduizenden gelovigen in Vaticaan voor inauguratie paus Leo XIV

VATICAANSTAD (ANP) – Paus Leo XIV is tijdens een speciale dienst in het Vaticaan geïnaugureerd als hoofd van de Katholieke Kerk. Tienduizenden mensen hadden zich op het Sint-Pietersplein verzameld voor het ceremoniële begin van Leo’s pontificaat.

Voorafgaand aan de dienst maakte de nieuwe paus voor het eerst een rit in de pausmobiel over het Sint-Pietersplein, waar hij de aanwezigen begroette.

Tijdens de mis kreeg de paus het pallium opgelegd, een wollen band die het spirituele herderschap van de paus symboliseert. Ook kreeg hij de vissersring overhandigd. Die zegelring staat voor de macht die Jezus overdroeg aan zijn apostel Petrus, die een visser was. Petrus werd als plaatsvervanger van Jezus de eerste paus. Vroeger werd de paus ook gekroond, maar dat heeft paus Johannes Paulus I in 1978 afgeschaft.

De nieuwe paus gaf een toespraak waarin hij zijn prioriteiten uiteenzette. Hij uitte onder meer kritiek op een economisch systeem “dat de hulpbronnen van de aarde uitbuit en de armsten marginaliseert”. Ook riep hij op tot eenheid in de katholieke kerk. “Broeders en zusters, ik zou willen dat ons eerste grote verlangen een verenigde kerk is”, sprak hij. Paus Leo wordt beschouwd als iemand die bruggen kan bouwen tussen de stromingen binnen de kerk.

Schoof en Máxima

Tientallen staatshoofden en regeringsleiders zijn naar Rome afgereisd voor de ceremonie. Nederland wordt vertegenwoordigd door premier Dick Schoof en koningin Máxima. Uit Leo’s geboorteland de Verenigde Staten komt vicepresident JD Vance, zelf katholiek. Ook de Oekraïense president Volodymyr Zelensky, de Duitse bondskanselier Friedrich Merz en de Europese Commissievoorzitter Ursula von der Leyen zijn aanwezig.

Zelensky zal later zondag nog een ontmoeting hebben met de paus. De Oekraïense president schudde ook de hand van Vance. Hun laatste ontmoeting, eind februari in het Witte Huis, liep voor de camera’s uit op ruzie.

De Amerikaans-Peruviaanse Robert Prevost werd 8 mei als het hoofd van de Rooms-Katholieke Kerk gekozen, na het overlijden van paus Franciscus.

Bron: ANP