Extra defensie-uitgaven kunnen ook economie helpen, zegt Rabobank

UTRECHT (ANP) – Het opvoeren van de defensie-uitgaven kan zowel de veiligheid als de Europese economie verbeteren. Maar dan moeten de investeringen wel op de juiste manier worden gedaan, stellen economen van Rabobank in een nieuw rapport.

“Het is eenvoudig om miljarden aan defensie uit te geven zonder dat dit resulteert in meer materieel, betere cyberverdediging, of versterking van kritieke infrastructuur”, zegt hoofd Nederlandse economie Hugo Erken. “Bijvoorbeeld wanneer de extra uitgaven louter resulteren in prijsstijgingen van defensiematerieel of hogere winsten voor defensiebedrijven.”

Erken stipt aan dat het op de aankomende NAVO-top in Den Haag vooral gaat over verhoging van de defensie-uitgaven. Voor Europa zou het daarbij vooral belangrijk zijn meer in te zetten op onderzoek en ontwikkeling (R&D). “Europa loopt op dat vlak mijlenver achter op de VS.”

Wijze van financiering

Uit berekeningen van de onderzoekers blijkt dat 1 extra euro in defensie-R&D op lange termijn een rendement kan opleveren van 7 tot 8 euro. Defensiegerichte R&D heeft vroeger bijvoorbeeld ook geleid tot innovaties als het internet en de microchip.

De economen pleiten verder voor duidelijke prestatieafspraken en garanties voor Europese defensiebedrijven. “Doe je dat niet, dan dreigt geld vooral weg te lekken naar niet-Europese producenten”, vult Erkens collega Frank van Es aan.

Ook is de wijze van financiering belangrijk. “Wanneer de hogere defensie-uitgaven op de korte termijn direct worden gecompenseerd door lagere uitgaven elders of hogere belastingen, heeft dit in de eerste jaren negatieve economische consequenties. Financiering via extra staatsschuld heeft daarom de voorkeur.” Uiteindelijk moeten de overheidsfinanciën dan wel weer op orde worden gebracht.

Bron: ANP