NASA: 20 procent personeel vertrekt

WASHINGTON (ANP/RTR/BLOOMBERG) – Zo’n 20 procent van het personeel van NASA zal vertrekken, laat een woordvoerder van de ruimtevaartorganisatie vrijdag weten. Het zou gaan om zo’n 3870 medewerkers, aldus NASA. Er werken nu nog zo’n 18.000 mensen bij NASA, dat zou dalen naar ruim 14.000.

Onduidelijk is of het om ontslagen gaat. CBS News meldt dat het om medewerkers gaat die zelf hebben aangegeven te willen vertrekken. Dat zou in twee verschillende rondes zijn gebeurd.

De regering-Trump maakte in mei bekend dat het NASA-budget voor volgend jaar met een kwart wordt verlaagd naar 18,8 miljard dollar. “We moeten verantwoordelijke beheerders van belastinggeld blijven”, schreef NASA-bestuurder Janet Petro in een begeleidende brief. Nieuwssite Spacenews.com meldde toen al dat duizenden banen verloren dreigen te gaan.

Gevolgen personeelsreducties

Sommige experts beweren dat de Nasa door de bezuinigingen een deel van zijn beste talent verliest. In een brief aan de pas benoemde interim-bestuurder van NASA, transportminister Sean Duffy, waarschuwden honderden medewerkers ook dat de personeelsreducties de veiligheid en efficiëntie van operaties in gevaar kunnen brengen. Eerder werd al duidelijk dat veel wetenschappelijke missies geschrapt moeten worden.

De Amerikaanse regering zei ook te willen stoppen met het ruimteschip dat is ontwikkeld om mensen naar de maan te brengen. De Orion moet op zijn vroegst in 2027 mensen op de maan zetten. Dat zou voor het eerst sinds 1972 zijn. Meteen daarna moest de capsule met pensioen gaan. Op dat laatste plan lijkt Washington recent wel weer wat te zijn teruggekomen. Het Amerikaanse Congres heeft onlangs geld beschikbaar gemaakt voor enkele extra maanlandingsmissies in het Artemis-programma.

Bron: ANP