Tweede zege op rij voor Belg Merlier in Ronde van Emiraten

ABU DHABI (ANP) – De Belgische wielrenner Tim Merlier heeft de zesde etappe van de Ronde van de Verenigde Arabische Emiraten gewonnen. De Europees kampioen van Soudal Quick-Step won na een rit over 165 kilometer de sprint in Abu Dhabi. Merlier hield de Belg Jasper Philipsen en de Italiaan Jonathan Milan achter zich. De Nederlander Fabio Jakobsen (Picnic PostNL) finishte als vijfde, zijn beste resultaat tot nu toe dit jaar.

De leiding blijft in handen van de Sloveen Tadej Pogacar. De Brit Joshua Tarling volgt op vijftien seconden. De zevendaagse rittenkoers, kortweg UAE Tour geheten, eindigt zondag met een rit die eindigt met de beklimming van de Jebel Hafeet.

De twee laatst voorop overgebleven koplopers zagen een kleine drie kilometer voor de finish het peloton met alle sprintersploegen voorin voorbijdenderen. Daarin waren inmiddels een aantal ‘treintjes’ gevormd. Merlier moest het in volle finale doen zonder zijn vaste gangmaker Bert Van Lerberghe, die vrijdag was betrokken bij een valpartij. “Ik was hem uit het oog verloren en kwam in het gedrang. Gelukkig vond ik een gaatje en kon ik de anderen toch verrassen”, vertelde de 32-jarige Belg, die in Abu Dhabi al zijn vierde zege van het seizoen boekte.

Bron: ANP