Onderzoek: ontsporen pro-Palestijns protest UvA niet te vermijden

AMSTERDAM (ANP) – Het is de Universiteit van Amsterdam (UvA) vorig jaar niet gelukt spanningen rond pro-Palestijnse demonstraties op de campus tot bedaren te brengen. “Ontsporing was niet te vermijden”, concludeert een onderzoek in opdracht van de universiteit zelf.

Studenten en docenten van de universiteit kwamen na het uitbreken van de oorlog in de Gazastrook meerdere keren samen op de campus. Ze eisten dat de UvA de banden met Israëlische instellingen zou verbreken. De universiteit weigerde dit. “Protesten en bezettingen op kleine schaal groeiden snel uit tot grotere demonstraties en acties, waarop vanuit de UvA geen effectieve de-escalerende reactie of tegenactie is gevolgd. De situatie liep daarna verder uit de hand”, stelt onderzoeksbureau Berenschot vast.

Het universiteitsbestuur liet de aanpak van de demonstraties over aan de faculteiten en bemoeide zich er bewust niet mee. Daardoor werden langzaam besluiten genomen. De UvA noemt zo’n opzet “een groot goed”, maar verklaart nu ook: “Het rapport leert ons dat een decentrale opzet niet voor elke calamiteit of crisis geschikt is, omdat het leidt tot onduidelijkheid en vertraging in afstemming en besluitvorming.”

Voorzitter van het college van bestuur Edith Hooge erkent dat “belangrijke lessen” zijn te trekken uit het rapport. De crisisorganisatie had bijvoorbeeld “strakker en effectiever kunnen functioneren”. Het ontbrak in de onderzochte periode ook aan een “open en vrij debat, waarin respectvolle omgang en een sociaal veilige omgeving centraal zijn”. Verder noemt Hooge “afstemming met de lokale driehoek van groot belang”.

Volgens het externe onderzoek lieten de crisisorganisatie, die te laat centraal werd opgezet, en de communicatie op diverse momenten te wensen over. Mediaoptredens van bestuurders kwamen niet goed over en het ontbrak in de organisatie aan regie en “duidelijkheid over de beslisser”. Overleg via WhatsApp werkte eveneens niet altijd goed: “Daarbij werden in hoog tempo personen toegevoegd of verwijderd, waardoor geen eenduidige lijn kon ontstaan.”

Het UvA-bestuur gaat het rapport bespreken met de Centrale Studentenraad (CSR) en de Centrale Ondernemingsraad (COR). “Voor velen was dit een ingrijpende en bedreigende tijd”, memoreert Hooge de protesten en de grote schade die erdoor ontstond.

Dinsdagochtend verschijnen drie mannen in Amsterdam voor de rechter die verdacht worden van openlijke geweldpleging tijdens de protesten. Ze zouden met een waterfles, speer en stenen naar de ME hebben gegooid.

Bron: ANP