Britse overheid noemt importheffingen VS ‘teleurstellend’

LONDEN (ANP/AFP) – De Britse overheid vindt de importheffingen die de Verenigde Staten vanaf woensdag hebben ingevoerd op staal en aluminium “teleurstellend”. Het Verenigd Koninkrijk neemt nog geen tegenmaatregelen, maar wil nog steeds een economische overeenkomst sluiten met de VS.

De Britse handelsminister Jonathan Reynolds zegt dat het Verenigd Koninkrijk alle opties openhoudt en “niet zal aarzelen om te reageren in het nationaal belang”. Hij stelt “nauw en productief” te blijven samenwerken met de VS “om de belangen van het Britse bedrijfsleven te behartigen”.

De Europese Unie kondigde na het ingaan van de importheffingen tegenmaatregelen aan op 26 miljard euro aan Amerikaanse goederen. Die worden vanaf 1 april ingevoerd en vanaf 13 april zijn ze volledig van kracht, meldde voorzitter Ursula von der Leyen van de Europese Commissie eerder woensdag. Reynolds stelt dat de Britten zich richten op een “pragmatische aanpak” en dat zijn land snel wil onderhandelen over een breder economisch akkoord. Londen wil daarmee Amerikaanse heffingen voor het land vermijden om “Britse bedrijven en onze economie te bevoordelen”.

‘Verwoestende klap’

De Britse premier Keir Starmer sprak vorige maand met de Amerikaanse president Donald Trump in Washington over het akkoord. Daarbij gaf Trump aan dat de twee landen een “geweldig” handelsakkoord kunnen sluiten. De Britten willen dit al sinds de Brexit.

De Britse staalindustrie noemde de Amerikaanse importheffingen van 25 procent eerder een “verwoestende klap”. Het Verenigd Koninkrijk exporteert ongeveer 10 procent van zijn staal naar de VS. In 2023 bedroeg de staalexport naar de grootste economie ter wereld bijna 400 miljoen pond (ongeveer 474 miljoen euro).

Na de aankondiging van de importheffingen kondigde Starmer aan 2,5 miljard pond uit te trekken om de staalindustrie van het land te beschermen.

Bron: ANP