Frankrijk werkt aan terugkeer van burgers op schip Madleen

PARIJS (ANP/AFP) – Frankrijk zet zich in voor de snelle terugkeer van zes Franse staatsburgers aan boord van de Madleen. Het schip was met hulpgoederen onderweg naar Gaza, maar werd onderschept door Israël.

President Emmanuel Macron heeft verzocht dat de zes Fransen “zo snel mogelijk naar Frankrijk kunnen terugkeren”, aldus een functionaris van het presidentieel kantoor, die anoniem wilde blijven. Minister van Buitenlandse Zaken Jean-Noël Barrot verklaarde dat Parijs zich actief inzet “om hun snelle terugkeer naar Frankrijk te vergemakkelijken”.

De Madleen vaart op Israëlisch bevel naar de haven van het Israëlische Ashdod. De helft van de opvarenden heeft een Frans paspoort. Het gaat onder anderen om Europarlementariër Rima Hassan en journalist Omar Faiad, die voor Al Jazeera aan boord is. De rest komt uit Nederland, Duitsland, Brazilië, Spanje, Turkije en Zweden.

Protest tegen zeeblokkade

Israël heeft het schip omschreven als een “selfiejacht” met “beroemdheden” die een groot deel van de goederen aan boord zelf zouden hebben opgemaakt. “Er zijn manieren om hulp te leveren aan de Gazastrook die geen provocaties en selfies vereisen”, staat in een verklaring. De hulp aan burgers in Gaza wordt geleverd via een omstreden organisatie die wordt gesteund door Israël.

De activisten op het schip wilden noodhulp brengen als protest tegen onder meer de Israëlische zeeblokkade van Gaza. Het ging volgens de Freedom Flotilla Coalition, de organisatie achter het schip, onder meer om voedsel, babymelkpoeder, hygiëneproducten en medische benodigdheden. De organisatie meldt dat de hulpgoederen in beslag zijn genomen. Israël meent dat het “kleine beetje” overgebleven goederen via “echte humanitaire kanalen” naar Gaza wordt gebracht.

Bron: ANP