Rubio schat dat hij duizenden visa heeft ingetrokken

WASHINGTON (ANP/AFP) – De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio schat dat hij inmiddels duizenden visa heeft ingetrokken en is van plan daarmee door te gaan. “Een visum is geen recht, maar een privilege”, aldus de minister tegenover een Senaatscommissie.

Onder de getroffenen bevinden zich ook studenten. Volgens Rubio zullen de Verenigde Staten doorgaan met het intrekken van visa van “mensen die hier te gast zijn en onze instellingen voor hoger onderwijs verstoren”.

Rubio reageerde daarmee op kritiek van de Democratische senator Chris Van Hollen. Die stelde dat Rubio’s handelingen ingaan tegen het recht op vrije meningsuiting en een eerlijk proces. “U weet net zo goed als ik dat dit niet over nationale veiligheid gaat, maar over het bestraffen van vrije meningsuiting”, zei Van Hollen. Rubio zei dat hij zich richtte op studenten die kwamen om “kruistochten op de campus te leiden, bibliotheken over te nemen en te proberen gebouwen in brand te steken.”

Pro-Palestijnse betogingen

De Democraat haalde de zaak aan van de Turkse studente Rumeysa Ozturk. Ze had meegedaan aan pro-Palestijnse betogingen en in een opiniestuk kritiek geuit op het Gazastrookstandpunt van haar universiteit. Haar visum werd daarna ingetrokken. Ze werd op straat door gemaskerde functionarissen van de immigratiedienst opgepakt.

“Uw eigen ministerie vond geen enkele link met terrorisme, geen antisemitische uitspraken, maar toch heeft u haar visum ingetrokken en haar naar een detentiecentrum in Louisiana gestuurd”, zei Van Hollen. De vrouw is inmiddels vrij. Ook visa van andere studenten zijn ingetrokken na deelname aan pro-Palestijnse betogingen op universiteiten.

Bron: ANP