Verenigd Koninkrijk verhoogt uitgaven aan defensie

LONDEN (ANP/RTR) – De Britse premier Keir Starmer heeft bekendgemaakt dat het Verenigd Koninkrijk de komende jaren zijn defensie-uitgaven verhoogt. Tegen 2027 moet het om 2,5 procent van het bruto binnenlands product (bbp) gaan en vanaf 2027 om 2,6 procent. Dat is nu nog 2,3 procent.

Bovendien wordt het doel gesteld om in de volgende regeerperiode de defensie-uitgaven te verhogen naar 3 procent van het bbp. Dat is in 2029. Starmer sprak in een toespraak tot het Lagerhuis van “de grootste structurele verhoging van de defensie-uitgaven sinds het einde van de Koude Oorlog”.

De extra uitgaven zijn volgens Starmer noodzakelijk vanwege de veiligheidssituatie in Europa. Hij herhaalde zijn steun voor Oekraïne en de NAVO. De Russische president Vladimir Poetin “dacht dat hij de NAVO zou verzwakken, maar hij heeft precies het tegenovergestelde bereikt”, verklaarde Starmer.

Financiering

Om het geld bijeen te krijgen, wordt gesneden in het budget voor ontwikkelingshulp. Dat gaat in 2027 van 0,5 procent naar 0,3 procent van het bbp. “Dit is geen aankondiging waar ik blij mee ben”, zei Starmer over deze bezuiniging. Volgens de premier moesten moeilijke keuzes worden gemaakt in het belang van de veiligheid.

De aankondiging komt twee dagen voor Starmers ontmoeting met de Amerikaanse president Donald Trump in het Witte Huis. Ze zullen het naar verwachting hebben over onder meer de oorlog in Oekraïne en de veiligheid in Europa. Trump heeft NAVO-landen, waaronder het Verenigd Koninkrijk, herhaaldelijk opgeroepen meer te besteden aan defensie.

NAVO-norm

Lidstaten van het bondgenootschap moeten volgens de afspraken 2 procent van hun bbp uitgeven aan defensie. Het grootste deel van de 32 landen voldoet hieraan. Er wordt nu onderhandeld over het verhogen van de zogenoemde NAVO-norm. Trump pleit voor een ruime verdubbeling naar 5 procent van het bbp.

Bron: ANP