VK haalde in het geheim duizenden Afghanen op na datalek

LONDEN (ANP) – De Britse regering heeft na een groot datalek in het geheim duizenden Afghanen naar het Verenigd Koninkrijk gehaald, heeft minister van Defensie John Healey bekendgemaakt. De namen en gegevens van bijna 19.000 Afghanen die hadden samengewerkt met de Britten waren uitgelekt, waardoor zij en hun familieleden mogelijk gevaar liepen. Van hen zijn zo’n negenhonderd mensen opgehaald via dit geheime beleid en 3600 van hun familieleden.

Het lek ontstond in februari 2022, zes maanden na de machtsovername van de Taliban en het vertrek van Britse troepen uit Afghanistan. Een Britse militair had de namen toen per ongeluk bijgevoegd in een mail, maar de Britse autoriteiten ontdekten het probleem pas anderhalf jaar later, toen over de gegevens werd gesproken in een Facebookgroep.

Healey sprak in het parlement van een “ernstig incident” en bood namens de regering zijn excuses aan aan iedereen die door het lek is geraakt. Hij zei dat het ophalen van extra Afghanen ongeveer 400 miljoen Britse pond heeft gekost (461 miljoen euro).

Gevaar

Het plan om de Afghanen die gevaar zouden lopen naar het VK te brengen werd opgezet onder de vorige conservatieve regering van Rishi Sunak. De huidige Labour-regering van premier Keir Starmer stopt nu met dat beleid. Wel mogen eerst nog zeshonderd Afghanen naar het VK komen aan wie was beloofd dat ze daarvoor in aanmerking zouden komen.

Het betekent niet dat er meer Afghanen in het VK zijn dan tot nu toe werd gedacht. De Afghanen die via dit geheime plan zijn aangekomen werden wel meegerekend in de totale aantallen Afghanen die zijn teruggehaald. Healey benadrukte dat een deel van de mensen op de gelekte lijst sowieso al in aanmerking kwam om naar het VK te komen vanwege hun samenwerking met de Britse troepen.

Bron: ANP