Aziatische restaurants bij verkeerde rechter met zaak tegen Staat

DEN HAAG (ANP) – Aziatische restaurants hebben een tegenvaller te verwerken gekregen in hun rechtszaak tegen de Staat over het schrappen van een gunstige regeling voor het halen van koks van buiten de Europese Unie. De rechtbank in Den Haag oordeelde dat ze met hun klacht bij het verkeerde adres waren. In plaats van de civiele rechter moet de bestuursrechter over dit soort zaken oordelen.

Aziatische restaurants stapten naar de rechter omdat de regering vorig jaar een regeling schrapte die was bedoeld om gespecialiseerde koks van buiten de EU naar Nederland te kunnen halen. Aziatische restaurants konden voorheen voor een kok uit Azië makkelijker een werk- en verblijfsvergunning krijgen dan andere restaurants. Nu vrezen de restaurants dat het moeilijk wordt om geschikte koks voor bijvoorbeeld de Chinese of Thaise keuken te vinden.

De Staat zegt goede redenen te hebben voor het schrappen van de regeling. Die zou namelijk misstanden in de horecasector in de hand werken, meldde de Arbeidsinspectie.

Rechtbank: geen rechtstreeks belang

Het is nog altijd mogelijk om koks uit Azië over te laten komen, betoogt de Staat ook. Daarvoor moeten restaurants wel kunnen aantonen dat ze in de EU of Zwitserland geen geschikte kandidaat konden vinden.

De rechtszaak was aangespannen door een aantal ondernemers en meerdere brancheorganisaties voor Aziatische restaurants. De rechtbank in Den Haag oordeelde dat de brancheorganisaties geen rechtstreeks eigen belang hebben bij de gestelde eisen. Individuele horecaondernemers hebben volgens de rechter wel de mogelijkheid om bezwaar te maken als een vergunning voor een gespecialiseerde kok wordt geweigerd. Maar dat zou bij de bestuursrechter moeten.

Brancheorganisatie teleurgesteld

De Vereniging Chinese-Aziatische Horeca Ondernemers (VCHO) reageert teleurgesteld. Klagen bij de bestuursrechter kan namelijk pas “nadat de schade al is opgetreden”, stelt de brancheorganisatie die de zaak had aangespannen.

Volgens de branche overwegen veel restaurants te sluiten door de nieuwe situatie. VCHO-directeur Liping Lin hoopt via overleg met het ministerie van Sociale Zaken en Werkgelegenheid tot een oplossing te komen. “Het is duidelijk dat het huidige beleid ernstige gevolgen heeft voor onze sector”, zegt ze.

Bron: ANP