Noodfonds Energie vreest snel te moeten sluiten door grote vraag

ROTTERDAM (ANP) – Het Noodfonds Energie verwacht op zeer korte termijn te moeten sluiten, omdat er veel meer vraag is naar de steun dan er geld in de pot zit. Sinds de heropening dinsdag zijn er al meer dan 120.000 aanvragen binnengekomen. “Als dit tempo aanhoudt, raakt het beschikbare budget van 56,3 miljoen euro, afkomstig van de Rijksoverheid, binnen enkele dagen uitgeput”, waarschuwt het fonds.

Het kabinet is niet van plan meer geld in het fonds te steken, laat een woordvoerder van verantwoordelijk staatssecretaris Jurgen Nobel (Sociale Zaken, VVD) weten. Het huidige fonds bevat het “maximaal haalbare”.

Met zijn budget verwacht het fonds zo’n 100.000 huishoudens met relatief hoge gas- en elektriciteitskosten en een laag inkomen te kunnen ondersteunen. Voorafgaand aan de heropening hadden zich al 180.000 huishoudens via de website gemeld. Het fonds had daarom ook al gewaarschuwd voor een mogelijke snelle uitputting.

Garantstelling

Het fonds kan het loket naar eigen zeggen alleen openhouden als het kabinet of andere partijen extra middelen of een garantstelling toezeggen. Daarover wil het fonds snel duidelijkheid. De overheid had 56,3 miljoen euro beschikbaar gesteld voor het fonds. Energieleveranciers en netbeheerders leveren een bijdrage van in totaal 13,2 miljoen euro.

“De enorme toestroom aan aanvragen laat zien hoe groot de behoefte aan steun is”, stelt het fonds vrijdag in een verklaring. “We merken dat veel huishoudens onder tijdsdruk proberen een aanvraag in te dienen. Een snelle sluiting zal voor velen hard aankomen, nu het budget onvoldoende is om iedereen te helpen die in aanmerking komt.”

Geldzorgen voorkomen

In 2023 en 2024 hebben in totaal ruim 160.000 huishoudens gebruikgemaakt van het Noodfonds Energie. Volgens het fonds zijn daardoor geldzorgen, oplopende schulden en afsluitingen voorkomen.

Het kabinet onderzoekt of er een structurele oplossing kan komen voor mensen die in de problemen komen door de hoge energieprijzen. Zo’n publiek energiefonds komt er niet eerder dan volgend jaar en zou bekostigd moeten worden met Europees geld.

Bron: ANP