Reuters: Brusselse zorgen over marktmacht chocoladefabrikant Mars

BRUSSEL (ANP) – Brussel is bezorgd over het grote marktaandeel van chocoladefabrikant Mars in sommige productcategorieën in bepaalde Europese landen. Daarom wil de Europese Commissie de miljardenovername van Pringles-moederbedrijf Kellanova door Mars aan een uitgebreid mededingingsonderzoek onderwerpen, meldt persbureau Reuters op basis van ingewijden.

Het betreft een van de grootste overnames in de sector ooit. Er is zo’n 36 miljard dollar mee gemoeid. Mars produceert naast de gelijknamige snoepreep ook Snickers-repen en M&M’s. Daarnaast maakt het bedrijf dierenvoeding van Pedigree en Whiskas. Kellanova voert onder meer ook internationaal bekende merken als Graham Crackers, Cheez-It en Pop-Tarts.

Europese retailers hebben volgens Reuters hun zorgen geuit over de deal. Ze wezen op de grote macht van makers van A-merken, wat bijvoorbeeld prijsonderhandelingen lastig maakt. De Europese Commissie wilde geen commentaar geven, en ook de bedrijven reageerden niet op vragen van Reuters.

Uitgebreid onderzoek

Er is al sprake van een voorlopig onderzoek naar de deal. Dat loopt op 25 juni af. Volgens het persbureau ziet het er niet naar uit dat Mars voor die datum al toezeggingen doet om de zorgen weg te nemen. Een uitgebreid onderzoek naar de overname zou ertoe kunnen leiden dat Mars bepaalde onderdelen moet afstoten om aan de concurrentiebezwaren tegemoet te komen.

Mars is een Amerikaans familiebedrijf. De onderneming werd in 1911 opgezet door Franklin Clarence Mars, die vanuit zijn keuken in Tacoma begon met het maken en verkopen van buttercreamsnoepjes. Kellanova werd in 2023 afgesplitst van voedingsmiddelenproducent Kellogg, bekend van de cornflakes.

Bron: ANP