SLM blijft vliegen op Aruba en Curaçao, ondanks ‘EU-ban’

PARAMARIBO (ANP) – Surinam Airways (SLM) blijft vliegen op Curaçao en Aruba. Het op 3 juni ingestelde vliegverbod van de Europese Unie geldt niet op dat traject. De enige regionale verbinding die Surinaamse luchtvaartmaatschappijen niet meer mogen onderhouden, is die tussen Paramaribo en Cayenne, de hoofdstad van buurland Frans-Guyana.

Vluchten tussen Paramaribo en Amsterdam gaan normaal door, verzekert Surinam Airways. De maatschappij heeft geen eigen toestel maar onderhoudt de verbinding in samenwerking met Universal Sky Carrier (USC) uit Duitsland. De toestellen van USC zijn buiten Suriname gecertificeerd en vallen dus buiten de ‘ban’ van de EU die momenteel geldt voor 169 carriers.

De Europese Unie heeft in februari vastgesteld dat het toezicht op de Surinaamse luchtvaartveiligheid niet voldoet aan de EU-standaarden, schrijft de Surinaamse Luchtvaartautoriteit CASAS. Daarom is het vliegverbod ingesteld. “Suriname is de afgelopen drie jaren bezig met een inhaalslag”, schrijft CASAS.

Interne processen

Met begeleiding van de Internationale Burgerluchtvaartorganisatie (ICAO) loopt er een project voor verbetering van interne processen, regelgeving en uitbreiding van het personeelsbestand. De eerste twee projectfasen zijn succesvol afgerond, aldus CASAS. De derde en laatste fase is net begonnen.

Steven Gonesh, directeur van Surinam Airways, zegt dat CASAS ook mag rekenen op steun van de EU. Hij is optimistisch, maar beseft dat het wat tijd zal kosten tot alles in orde is. “Ik hoop in de komende maanden toch wel tot dat moment te kunnen geraken waarbij Surinaamse luchtvaartmaatschappijen weer zelf de operaties mogen starten richting de EU en EU-bestemmingen”, zegt hij woensdag tegen Radio ABC Suriname.

In Paramaribo is in maart 2025 de moderne AEG Airport geopend die inspeelt op de ontwikkelingen in de gas- en olie-industrie. Vanuit deze airport vervoeren helikopters materieel en personeel naar olieplatforms in de wateren van Suriname. Het is de thuishaven van Gum Air, een Surinaamse maatschappij die al naar Georgetown in het westelijke buurland Guyana vliegt en ook op Cayenne zou gaan vliegen. Het EU-vliegverbod treft ook deze maatschappij.

Bron: ANP